Le Geoparc mondial UNESCO
Saviez-vous que notre territoire cache plus de 540 millions d’années d’histoire ? Depuis le 23 avril, le Géoparc Terres d’Hérault est officiellement reconnu « Géoparc mondial UNESCO » après quatre ans de travail. Ce territoire regroupe 111 communes entre le Salagou, le Larzac, les vallées de l’Hérault et les monts du Caroux et de l’Espinouse. Cette distinction internationale récompense un patrimoine géologique exceptionnel et l’engagement du territoire pour sa préservation et le développement durable.
Le Géoparc offre des paysages très variés et spectaculaires : falaises blanches, terres rouges du Salagou, vallées creusées par l’eau ou encore plateaux rocheux. Avec 58 sites géologiques remarquables comme le Cirque de Navacelles, Mourèze ou les gorges de l’Hérault, le territoire est un véritable terrain d’exploration pour les amoureux de nature, de randonnée, d’escalade et de baignade.
Cette reconnaissance est le résultat d’un travail collectif mené par le Département, des scientifiques, des associations, des professionnels du tourisme et les habitants. Tous se sont mobilisés pour protéger et valoriser ce patrimoine unique.
Au-delà des paysages, le Géoparc permet aussi de mieux comprendre l’histoire de la Terre et les enjeux actuels comme le climat ou les ressources naturelles. Grâce au travail des chercheurs et des universités, certains sites sont aujourd’hui étudiés à l’international.
Mais le Géoparc ne se résume pas à la science : c’est aussi un territoire à découvrir et à vivre. Plus de 42 géomédiateurs proposent des visites guidées, géorandos, ateliers et animations scolaires pour rendre la géologie accessible à tous.
Le projet s’appuie également sur un large réseau d’acteurs locaux : offices de tourisme, hébergeurs, associations et producteurs. Ensemble, ils relient patrimoine, nature et économie locale afin de faire vivre le Géoparc au quotidien.
L’intégration au réseau des Géoparcs mondiaux UNESCO ouvre aussi la porte à de nouveaux financements. Grâce au label, le territoire peut participer à des projets européens, notamment via des programmes comme Interreg, qui soutiennent des initiatives communes entre plusieurs régions sur des sujets comme la gestion de l’eau, la sensibilisation ou la valorisation des sites naturels.
D’autres aides, comme les fonds LEADER ou FEDER, peuvent également être mobilisées. Ce label UNESCO est une reconnaissance de la qualité du travail déjà réalisé sur le territoire. Attribué pour quatre ans, il demande un suivi régulier et encourage le Géoparc à continuer d’innover et de développer de nouveaux projets.